据专家介绍，“明前茶”专指清明节前所采摘、制作的茶叶。清明节前采制的春茶，受虫害侵扰少，又积蓄了数月的营养成分，芽叶细嫩，色翠香幽，味醇形美，是茶中佳品。同时，由于清明节前气温普遍较低发芽数量有限，生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少，所以又有“明前茶，贵如金”之说。
不少业内人士都认为，由于综合成本的增加，今年的春茶供应量会减少，价格有所上涨。
高鼎奇分析说，一是气候原因造成采摘比较晚，春茶量少;二是采茶成本和运费上涨;三是由于市场上红茶价格普遍相对绿茶要高一些，有不少原来做绿茶的原料被用于做红茶，供应量减少。“我前几天刚到苏州碧螺春产地考察，发现当地采茶工的工资，从去年一天100元到120元之间，涨到了今年的160元一天，还要兼管食宿，就这样的条件，采茶工还不好找，采茶量自然减少，必然会带高成品茶的价格。”高鼎奇说。
至于价格高昂的明前龙井茶，高鼎奇认为，龙井茶一直价格偏高，在人群中有信誉度，其中一些量非常稀少的高端品种，甚至3万元1斤还供不应求，这是多年来历史条件下形成的惯性，主要还是面向高端消费群体。
王庆也表示，喝“明前茶”主要还是受传统习惯影响，“明前茶”数量少，自然价格较高，对于普通消费者而言，清明节以后的茶品性价比更高，更适合民众消费，不必盲目追求“明前茶”。
发布绿茶价格指数
“去年，全国精制茶的产量为142.93万吨，同比增长了21.64%。中国作为世界上最大产茶国之一，茶品众多，饮茶人口巨大，对全球茶叶市场与贸易发挥着重要作用。”北京食品协会常务副会长周以秋告诉记者。
3月25日，中国茶叶流通协会与浙江省松阳县政府签约，结成浙南茶叶市场绿茶价格指数发布战略合作伙伴关系。按此协议，中国茶叶流通协会将定期向全国发布“浙南茶叶市场绿茶价格指数”。王庆表示，这表明，中国茶叶的贸易已经进入“指数时代”。
据悉，这是由中国茶叶流通协会权威发布的中国第三个单项茶类价格指数，此前，2009年9月在福建省安溪县发布了“铁观音价格指数”，2010年4月在浙江省新昌县发布了“大佛龙井价格指数”。中国茶叶价格指数的编制采用加权平均法，按农产品惯例，指数的基期数值定为100，发布周期为每月一次。
“中国茶叶价格指数的编制与发布，有利于提高中国茶叶在国际市场的影响力，也是中国茶叶交易市场迈向国际化的基础。”王庆说。
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