山药,又称“薯蓣”、“山芋”、“玉延”、“白苕”。为薯蓣科植物薯蓣的块茎。多年生缠绕草本。原产我国。南北各地均有栽培,以河南沁阳县所产者品质最佳,称怀山药。巴蜀自古就有栽培,分布遍及山区、丘陵和平坝。
巴蜀山药分属家山药和田薯两种,而以田薯分布较广,其中如成都地区的白苕、重庆地区、盐边一带的脚板苕等均属此类。家山药如牛尾苕只是零星分布,以遂宁较多。山药含黏液质、胆碱、淀粉、糖蛋白、多酚氧化酶、维生素等多种营养成分,人药有健睥、补肺、固肾、益精的功能;入馔多用于炖晶。山药是一种集食、菜、药于一体的大众化滋补食品。